为无病农产品设计涂层
化学工程教授MustafaAkbulut博士与园艺科学教授LuisCisneros-Zevallos合作，设计出更持久、无菌的产品。
根据Akbulut最近在食品科学最新研究中发表的文章，全球水果和蔬菜市场在产品处理和收获后处理的各个阶段损失了超过50%的农业水果产量。
许多水果和蔬菜已经有一层食品级蜡，用于美容和防止水分流失。Akbulut的研究将这种蜡与纳米封装的肉桂皮精油结合在蛋白质载体中，以增强其抗菌性能。
“我们生活在一个技术进步如此之大的时代，”阿克布鲁特说。“然而，食品工业并没有与这些进步相竞争，食品安全问题持续存在。有关食源性疾病和爆发的新闻经常出现在国家层面，报道称数百人因不卫生的食品而患病。”
Akbulut的蜡涂层技术增强了新鲜农产品的安全性，并提供了针对细菌和真菌的增强保护。据文章称，这种复合涂层可提供即时和延迟的抗菌效果。
食源性病原体对于生吃或最低限度加工的水果和蔬菜来说尤其成问题，因为缺乏可以灭活它们的高温。
西斯内罗斯-泽瓦洛斯说，这种涂层的开发可以更好地了解蜡和不良微生物之间的相互作用。
“我认为这些蜡涂层对该行业的影响非常大，因为该行业正在寻找新技术，”西斯内罗斯-泽瓦洛斯说。“这是我们正在开发的工具之一，实际上可以帮助该行业应对人类病原体和腐败生物的挑战。”
纳米封装精油使细菌更难在水果或蔬菜上附着和生存。文章称，与未封装的精油相比，精油的延迟释放延长了活性成分和产品的半衰期。
“当细菌接触精油时，它可以分解细菌壁，”阿克布鲁特说。“这项技术基本上将帮助我们灭活细菌和真菌，以延长保质期。”
博士生YashwanthArcot进行了实验来支持这项研究。
“这种涂层还可以抑制真菌的附着，”阿科特说。“我们已经针对曲霉菌测试了该系统，曲霉菌是一种导致食品腐败和人类肺部感染的真菌。我们成功地阻止了它在混合涂料上的生长。”
阿科特表示，这是首次开发出混合技术，利用食品蜡中的纳米封装精油来杀死细菌和真菌。用于生产这种混合蜡的化学品是FDA批准的抗菌剂。
“这些混合蜡涂层易于扩展，可以在食品加工行业中实施，”阿科特说。
该研究的其他贡献者包括食品科学与技术系的MatthewTaylor博士、加州大学河滨分校的YounjinMin博士和食品科学与技术系的AlejandroCastillo博士。